Turnaj se prestiží začíná vyrovnávat Kanadě, těší Liběnu Hlinkovou

Pozorně sledovala semifinálový zápas české osmnáctky proti Finům a pochvalovala si: „V Kanadě je turnaj velice oblíbený a i návštěvy tomu odpovídají. Také u nás chodí čím dál víc lidí a turnaj má stále větší prestiž.“

Skutečně, na semifinálové klání proti Finsku (8:2) byla letos podruhé v Břeclavi překonána třítisícová návštěva, celkem přišlo 3877 fanoušků. V Trenčíně na zápasy Slováků došlo dokonce přes čtyři tisíce hlav.

Pořádně bouřlivá atmosféra. Ovšem Liběnu Hlinkovou mezi nejhlasitějšími fanoušky nečekejte.

„Byla jsem tak vycvičená od Ivana. Moc neřvi, říkával mi vždycky,“ směje se při vzpomínce na manžela. „Neměl rád, když ženy do hokeje moc mluvily nebo říkaly, koho by vyměnily v sestavě a tak dále,“ dodává se smíchem.

Příští rok to bude už dvacet let, co její manžel a také jeden z nejgeniálnějších českých trenérů tragicky zahynul při autonehodě.

V roce 2005 se vdova Liběna ujala řízení Nadačního fondu Ivana Hlinky, který až dodnes pomáhá v těžké životní situaci hokejistům i dalším lidem z prostředí hokeje.

„Zajišťujeme finance a pomáháme, kde je to potřeba. V poslední době se rozšířily onemocnění mladších hráčů, což je vždycky smutné. Ale naštěstí se tito hráči, kterým jsme pomohli a nadále pomáháme, uzdravují,“ říká Hlinková.

Fondu také výrazně pomohly velice oblíbené projekty jako Legenda pomáhá nebo Legenda legendám, které nadále držely jméno Ivana Hlinky ve veřejném prostoru. „To byl výborný nápad od pana Zábranského a velká pomoc s prostředky, které pro fond potřebujeme,“ těší Hlinkovou.

K odkazu Hlinky se přidal i turnaj hráčů do osmnácti let od roku 2007 nesoucí název Memoriál Ivana Hlinky a poté od roku 2018 přejmenovaný na Hlinka Gretzky Cup. Tehdy se také rozhodlo o střídavém pořadatelství mezi Kanadou a Českem, které hostí turnaj společně se Slovenskem.

„Když se rozhodlo, že turnaj bude pojmenován po mém muži a Waynu Gretzkém, tak jsem byla pozvaná v Edmontonu. To byl pro mě neskutečný zážitek,“ popisuje chvíle, kdy společně s kanadskou hokejovou legendou vhodila buly před zápasem Oilers v NHL.

„Dojalo mě i to, jak si tam cenili jména Ivana,“ těší Hlinkovou fakt. že jejímu muži se dostává takové úcty v Česku i zahraničí.

Odkaz jejího muže je tak i díky Hlinka Gretzky Cupu nadále více než živý a to je pro Liběnu Hlinkovou největším potěšením.

Kromě řízení fondu a dalších povinností se jinak Hlinková rozhodně nenudí. „Přestěhovala jsem se a mám menší domeček, kde mám hodně práce kolem domku. Starám se o psa a také o mé vnouče,“ uzavírá s úsměvem.