Skončí suverénní jízda Kanady? Javorové listy neměly loni konkurenci

Z českého pohledu byl loňský ročník turnaje poměrně vydařený. Osmnáctce se podařilo dostat do semifinále po dlouhých pěti letech, a to rovnou z prvního místa skupiny B. Češi se postupu výrazně přiblížili už první den turnaje, kdy vyválčili výhru nad Finy po nájezdech 4:3. Dále Češi smetli Německo 7:2 a po velikém boji také USA 3:1. Pro Spojené státy to byl konec nadějí na postup mezi nejlepší čtyři.

Ve skupině A naprosto dominovala domácí reprezentace Kanady. Ta měla také pěkně našlapaný kádr, celkem pět hráčů (Calum Ritchie, Brayden Yager, Zach Benson, Colby Barlow, Tanner Molendyk) šlo v následujícím draftu na řadu v prvním kole.

Javorové listy byly skutečně k nezastavení, za celou základní skupinu inkasovaly jediný gól, a to od Slováka Petera Císara. Kanaďané naopak ve třech zápasech vsítili až neuvěřitelných 26 gólů! Do semifinále samozřejmě postoupili z prvního místa. Druhým postupujícím bylo Švédsko, naopak Slovensko se Švýcarskem se musely spokojit se zápasy o umístění.

V semifinále Čechům výběr Tre Kronor vrátil porážku z přípravy, většinu zápasu vedl a dokráčel k pohodlnému triumfu 6:2. Finové dlouho vzdorovali Kanadě, nakonec ale padli 1:4.

V boji o bronz se Češi utkali s Finy. Proti Suomi sehráli vyrovnanou partii, dlouho bylo zásluhou Eduarda Šalého vyrovnáno. Arttu Alasiurua však v polovině zápasu udeřil a Češi už odpovědět nedokázali. Naopak přišla pojistka do prázdné brány – 1:3.

Ve finále se překvapení nekonalo, Švédové prohráli 1:4 a pro celkový triumf si bez jediného klopýtnutí dokráčela domácí Kanada. Celkově to byl už její 23. titul, javorové listy tak potvrdily jasnou nadvládu na Hlinka Gretzky Cupu.

Z bodového hlediska se turnaj nejvíce podařil také Kanaďanům. Calum Ritchie – 27. volba draftu – posbíral v pěti zápasech hned deset bodů (4+6) a vyhrál tabulku produktivity. I mezi gólmany zářil mladík s javorovým listem na hrudi. Scott Ratzlaff odchytal drtivou většinu zápasů a držel si vskutku úchvatná čísla (97,6 %).

Z Čechů byl nejvíce vidět Eduard Šalé (4+2), jenž se také stal nejvýše postaveným českým hráčem posledního draftu – z 20. příčky na něj ukázal Seattle. Mezi třemi tyčemi jsme se mohli spolehnout na vysokého Michaela Hrabala (91,7 %), jednoho z nejlépe umístěných brankářů na draftu, ve druhém kole si jej vybrala Arizona.

Slovákům se turnaj naopak, oproti předchozímu ročníku, příliš nevydařil. Všeho všudy jediná výhra po prodloužení a konečné šesté místo. Ofenzivu vedli Ondrej Molnár (0+3) a Adam Cedzo (2+0). Mezi třemi tyčemi se jako jednička představil Samuel Urban.