Na pondělním semináři pro trenéry, který se již tradičně koná při každém ročníku Hlinka Gretzky Cupu, vystoupil se svou přednáškou také asistent trenéra výběru Spojených států amerických Jim Mullin. Ten během půlhodinové přednášky představil českým trenérům kritéria, podle kterých trenéři volili hráče do svého výběru, ukázal také speciální cvičení na malém prostoru a následné přenesení dovedností do hry.
Co bylo ve zkratce náplní vaší přednášky?
„Mluvil jsem o rozvoji hráčů, věřím, že to v USA děláme velmi dobře. Mluvili jsme také o hokejových návycích, jaké to je hrát v NHL a jak naučit děti vítěznou mentalitu.“
Během přednášky jste hodně mluvil o vítězných návycích. Co to pro vás vlastně znamená a jak je učíte vaše hráče?
„Vítězné návyky pro nás znamenají dělat všechny ty náročné věci, které jsou potřeba k tomu vyhrát zápas, rozlišujeme mezi takzvanými hard skills a soft skills. Hráče se snažíme tyto návyky učit tak, aby je mohli posouvat stále na vyšší úroveň.“
V úvodu jste také zmínil Jiřího Kulicha a Eduarda Šalého, v čem jsou podle vás výjimeční?
„Měl jsem tu čest trénovat proti Jiřímu Kulichovi a Eduardovi Šalém. Když vidíte, jak Šalé přihrává Kulichovi, málokdo je dokáže ubránit, musíte pouze doufat, že Jiří netrefí branku nebo Eduard nezvládne přihrávku. Je opravdu skvělé se na ně dívat a moc se těším, až je oba uvidím v budoucnosti hrát v NHL.“
Jak jste skládali tým pro Hlinka Gretzky Cup?
„Luke Strand, hlavní trenér našeho týmu, odvedl skvělou práci. Má skvělý cit na to vybrat rychlé, chytré a silné hráče, a snad také hráče s vítěznými návyky, to vidíte na první pohled. Měli jsme skupinu zhruba 200 hráčů, z toho jsme vybrali přibližně 40. Potom jsme vzali tuto skupinu 40 hráčů na kemp, měli jsme jen pár dní na to vybrat tým, než jsme sem přijeli. Takže tady máme 23 hráčů, ale vybírali jsme z 200.“
Mohl byste fanouškům představit hlavní hvězdy vašeho týmu? Hráče, na které by se měli zaměřit?
„Určitě Trevor Connelly je velmi talentovaný, stejně tak Max Swanson nebo Will Zellers. Máme tu gólmana Caleba Heila, který je velmi dobrý, máme tu i několik dobrých obránců. Jsme také moc rádi, že jsme sem přivezli hráči, kteří se každým dnem zlepšují.“
Jaký je váš cíl pro Hlinka Gretzky Cup? Vyhrát celý turnaj?
„Samozřejmě, že bychom chtěli. Přijeli jsme sem vyhrávat, tak jsou hráči i trenéři nastavení v hlavách. Přemýšlíme pouze nad vítězstvím, ale samozřejmě víme, jak to může být těžké.“